Markerlar, kanser hücresi veya kanserli dokuda, organda üretilerek, tüm vücuda yayılabilen değişik maddelerdir.
Bazen, bu maddeler, kanserli hücre ve dokulara karşı savunma ve cevap olarak, vücudun diğer dokuların tarafından salgılanabilmektedir. Özellikle kanda, idrarda ve tüm vücut sıvılarında tespit edilebilirler. Kanser markerları, değişik kanserlerde, farklı olabildiği gibi, bir kanserde birden fazla, değişik miktarlarda marker görülmektedir. Kanser teşhisi ve tedavisinde, tedavinin etkinliğinin değerlendirilmesinde, çok çeşitli kanser marker testleri yapılmaktadır. Hatta, bazı enzimler ve hormonların kan düzeyleri yükseldiğinden, kanser varlığını desteklemek için kullanılmaktadır.
1.Bir defa yapılan test ile kanser teşhis ve tedavisi yapılmamalı.
2.Teşhis veya tedavi sonrası kontroller için, test tekrar edilmesi gerekiyorsa aynı laboratuvarda ve aynı cihaz ile yapılmalı,
3.Kanser marker testi tek başına yeterli görülmemeli, birkaç farklı test ile desteklenmeli,
4.Test yapılacak kan, idrar ve diğer numuneler uygun zamanda ve şekilde alınmalı.